Ученые вырастили миниатюрный человеческий мозг в чашке Петри

За последние 20 лет биологи научились превращать стволовые клетки во взрослые ткани костей, мускулов, кожи и нервной системы. Австрийские же ученые продвинулись дальше, превратив культуру из «заготовок» нейронов в некое подобие мозга человека, внутри которого существуют «рабочие» сети из нервных клеток, пишет РИА «Новости» со ссылкой на статью в журнале Nature. Для этого исследователи проследили за тем, как развиваются части будущего мозга в зародышах мышей и выделили набор сигнальных молекул, в том числе белков, которые отвечают за развитие мозга и управляют этим процессом. Затем ученые нашли аналогичные вещества в культурах эмбриональных и перепрограммированных стволовых клеток человека. Их и использовали для выращивания нервной ткани в специальной трехмерной «матрице». Полученный ими «органоид», напоминающий мозг человека, обладал легко отличимой корой, набором из нескольких отделов, похожих на части мозга человеческого зародыша или младенца, группами соединенных нейронов, присутствующих в аналогичных регионах мозга человека. Правда, в настоящее время такие структурные образования достигают размера лишь нескольких миллиметров, так как питательные вещества и кислород не смогут проникать в центральные отделы без кровоснабжения или иной системы обеспечения питания. Ученые не считают, что такие органы смогут полноценно выполнять большинство функций нормального мозга. Но подобные искусственные культуры в дальнейшем можно будет использовать для изучения природы микроцефалии и других генетических нарушений в развитии мозга человека. Культуры «стволовых» нейронов также могут стать лекарством от нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.